La Pania della Croce (1859 m. s.l.m.) e' la regina delle Apuane tanto che un tempo questa catena montuosa veniva identificata come Panie dal nome della sua montagna piu' nota, mentre l'attuale denominazione di Alpi Apuane e' stato assegnato al gruppo montuoso solo in eta' napoleonica: un tempo la Pania veniva chiamata Pietrapana in quanto questi monti erano stati abitati per nove secoli dagli Apuani, una tribu' ligure e la catena montuosa, ma soprattutto la sua vetta per eccellenza, aveva preso il nome da questi antichi abitatori, Pietrae Apuanae, cioe' monti degli Apuani.

Il nostro itinerario ha inizio dal valico di Fociomboli (m. 1270) cui si giunge dal Passo Croce (m. 1160): per giungere a questi due passi si percorre, dopo Querceta e Seravezza, la strada di fondovalle del Serra e in localita' Ruosina si svolta a sinistra per salire lungo la rotabile del Cipollaio, strada sulla quale una volta passava il trenino dei marmi che dalla zona di Arni portava i blocchi ai moli caricatori attraversando la galleria del Cipollaio. La strada si inerpica lungo le pendici meridionali del Corchia fino a raggiungere il paese di Levigliani: dopo Levigliani la strada sale lasciando a sinistra il bivio per Terrinca mentre noi, poco dopo il bivio, svoltiamo a destra per una larga strada asfaltata che risale le pendici del Corchia attraversando una zona chiamata Pian del Lago fino a giungere ai 1.160 m. del Passo Croce. Da qui parte a destra la camionabile per le cave del Corchia mentre noi proseguiamo a sinistra lungo la strada che ora diviene sterrata, e anche disagiata, passando proprio al di sotto dei Torroni del Corchia, per lasciare l'auto in qualche piazzola poco prima del valico di Fociomboli.