Il lago Scaffaiolo è il più noto fra i laghi d'alta quota dell'Appennino tosco -emiliano: situato a 1754 m. s.l.m., non avendo sorgenti proprie si alimenta con l'acqua piovana e con lo scioglimento delle nevi e l'acqua viene mantenuta dalle basse temperature e dalle frequenti nebbie che ne limitano l'evaporazione. Le sue dimensioni sono modeste, 5 mila mq. per 200 m di lunghezza, 80 m di larghezza e 2,5 m di profondita' massima, e, data la sua posizione d'alta quota ( sulle sue sponde non ci sono alberi) è sempre spazzato da un forte vento. Sembra che il nome Scaffaiolo derivi da "caffa", termine con il quale i montanari indicavano un avvallamento o conca: sul suo lato orientale sorge il Rifugio Duca degli Abruzzi, il più antico rifugio dell'Appennino tosco - emiliano, in quanto inaugurato il 30 giugno 1878. La zona che circonda il Corno alle Scale è stata frequentata fino dai tempi preistorici come attestano i reperti dell’età della pietra rinvenuti in località “Sboccata dei Bagnadori” e i vari ritrovamenti dell’età del bronzo. Lo spartiacque appenninico rappresentò sempre la naturale divisione fra le terre emiliane e quelle toscane mentre a ovest il confine fu sempre conteso fra Bologna e il Frignano e poi anche dagli Estensi fino a che la situazione non si stabilizzò nel 1763 quando, in seguito ad accordi firmati, furono posti lungo il crinale i cippi di confine. Fu proprio in questa occasione che l’antico Passo della Calanca, situato tra il lago Scaffaiolo e il monte Spigolino cambiò nome per divenire il Passo dei Tre Termini in quanto segnava il confine fra tre stati: quello Pontificio, il Granducato di Toscana e il Ducato degli Estensi; proprio di qui transitava proveniente dal Passo dello Strofinatoio la più importante via medioevale dell’Appennino.